«Δεν είναι δικός μου;» — Μαμά ανακαλύπτει ότι ούτε αυτή ούτε ο σύζυγός της είναι οι βιολογικοί γονείς του γιου τους
Όταν η Λένα και ο Μάρκους Σαντιάγο περπατούσαν στη γειτονιά τους, οι άνθρωποι συχνά χαμογελούσαν.
Ήταν το είδος του ζευγαριού που άλλοι θαύμαζαν σιωπηλά — φίλοι παιδικής ηλικίας που έγιναν αδελφές ψυχές που με κάποιο τρόπο έκαναν τον έρωτα να φαίνεται εύκολος.
Είχαν μεγαλώσει μαζί, είχαν ερωτευτεί ο ένας τον άλλον στην εφηβεία τους και παρέμειναν αχώριστοι από τότε.
Ο έρωτάς τους δεν ήταν δυνατός ή κραυγαλέος. Ήταν αξιόπιστος. Αληθινός. Είχαν τις διαφωνίες τους, σίγουρα — ο Μάρκους ήταν συγκρατημένος και μεθοδικός,
ενώ η Λένα ήταν εκφραστική, πρόθυμη να πει τη γνώμη της — αλλά μια από τις κοινές τους υποσχέσεις ήταν να μην πάνε ποτέ για ύπνο θυμωμένοι. Και για σχεδόν μια δεκαετία γάμου, τήρησαν αυτή την υπόσχεση.
Στις αρχές της δεκαετίας των τριάντα τους, οι Σαντιάγο καλωσόρισαν ένα αγοράκι. Το ονόμασαν Νώε.
Το γεγονός ότι έγιναν γονείς έσφιξε τον δεσμό τους. Η αγάπη τους, ήδη δυνατή, βρήκε νέο βάθος στις κοινές άυπνες νύχτες, στις πρωινές αγκαλιές και στην ήσυχη χαρά του να βλέπουν τον γιο τους να μεγαλώνει.
Αλλά καθώς ο Νώε μεγάλωνε από μωρό σε νήπιο, κάτι ανεπαίσθητο — κάτι που δεν ήθελαν να παραδεχτούν — άρχισε να ροκανίζει τις άκρες της τέλειας εικόνας τους.
Δεν τους έμοιαζε.
Στην αρχή, ήταν απλώς μια περαστική παρατήρηση. Ο Νώα είχε διαφορετικό τόνο δέρματος, μάτια που ούτε η Λένα ούτε ο Μάρκους αναγνώριζαν, ένα χαμόγελο σε σχήμα που δεν ήταν ίδιο με κανέναν από τους δύο.
Οι φίλοι του Μάρκους, που ήταν πάντα λίγο υπερβολικά απότομοι, άρχισαν να κάνουν αστεία.
«Αυτά τα γονίδιά σου είναι τεμπέλικα, ε;» τον πείραξε ένας από αυτούς.
Ο Μάρκους γέλασε μαζί του, αλλά το σχόλιο του έμεινε. Επειδή δεν ήταν μόνο η εμφάνιση του Νώα. Ήταν το γεγονός ότι ο Μάρκους, όσο προσεκτικά κι αν κοίταζε, δεν μπορούσε να διακρίνει ούτε μια σπιθαμή του εαυτού του στο αγόρι που λάτρευε.
Κράτησε την αμφιβολία για τον εαυτό του. Αγαπούσε τον Νώε περισσότερο από τη ζωή του — αλλά οι ψίθυροι στο κεφάλι του δεν σταματούσαν.
Η Λένα το πρόσεξε, φυσικά. Ήξερε τον άντρα της. Ήξερε επίσης ότι οι ίδιες σκέψεις είχαν περάσει από το μυαλό της. Υπήρχαν στιγμές που κοίταζε τον γιο της, προσπαθώντας να βρει τον εαυτό της μέσα του. Το πρόσωπό του. τη φωνή του. τους τρόπους του.
Τίποτα.
Αλλά κανένας από τους δύο δεν το είπε φωναχτά — ούτε ο ένας στον άλλον, και σίγουρα όχι σε κανέναν άλλον. Άλλωστε, ήξεραν ότι δεν ήταν άπιστοι. Τι έμεινε λοιπόν από αυτό;
Άρνηση, ως επί το πλείστον. Και ελπίδα ότι ίσως, με την πάροδο του χρόνου, τα χαρακτηριστικά του Νώε θα άλλαζαν. Τα παιδιά το έκαναν αυτό. Μεγάλωσαν στα πρόσωπά τους, σωστά;
Μέχρι τον Νοά να γίνει επτά ετών, ήταν αδύνατο να το αγνοήσει κανείς. Όχι μόνο επειδή το αγόρι δεν έμοιαζε καθόλου με τη Λένα ή τον Μάρκους — αλλά επειδή και άλλοι άνθρωποι είχαν αρχίσει να το προσέχουν.
«Είσαι σίγουρος ότι είναι δικός σου;» ρώτησε ένας συγγενής σε ένα οικογενειακό μπάρμπεκιου, μισοαστεία, μισοσοβαρά.
Η Λένα χαμογέλασε με το ζόρι. «Μόλις αρχίσει να αποκτά τη δική του εμφάνιση. Θα μας εκπλήξει.»
Ο Μάρκους την υποστήριξε, αλλά μέσα του κατέρρεε. Εκείνο το βράδυ, αφού έβαλε τον Νόα για ύπνο, κάθισε σιωπηλός, κοιτάζοντας μια φωτογραφία των τριών τους στο τηλέφωνό του.
Δεν μπορούσε να το κρατήσει άλλο μέσα του.
«Λένα», είπε με χαμηλή φωνή, «πρέπει να σε ρωτήσω κάτι».
Σήκωσε το βλέμμα της από το τραπέζι της κουζίνας.
«Σε εμπιστεύομαι απόλυτα. Αλλά… πρέπει να ρωτήσω. Είναι ο Νώε γιος μου;»
Υπήρξε μια παύση.
Η Λένα ανοιγόκλεισε τα μάτια της. «Συγγνώμη;»
«Εννοώ… βιολογικά. Τον αγαπώ, αλλά και οι δύο ξέρουμε ότι κάτι δεν πάει καλά. Απλώς χρειάζομαι την αλήθεια.»
Η πρώτη αντίδραση της Λένα ήταν σαρκασμός, η συγκάλυψη προκάλεσε πόνο.
«Α, βέβαια», είπε απότομα. «Σε απατούσα κρυφά εδώ και χρόνια και γέννησα το μωρό κάποιου άλλου χωρίς να το καταλάβω. Ακριβώς αυτό το είδος ανθρώπου είμαι.»
Το τσούξιμο ήταν μεγάλο. Ο Μάρκους δεν προχώρησε άλλο εκείνο το βράδυ, αλλά τα λόγια είχαν ήδη ριζώσει. Την επόμενη μέρα, χωρίς να πει στη Λένα, πήρε ένα δείγμα από τον Νόα και το έστειλε για τεστ DNA.
Όταν έφτασαν τα αποτελέσματα, η καρδιά του χτύπησε δυνατά.
Δεν υπήρχε καμία βιολογική σχέση.
Οργή, σύγχυση, στενοχώρια — όλα συγκρούστηκαν ταυτόχρονα.
Πώς μπόρεσε η Λένα να τον προδώσει έτσι;
Όταν γύρισε σπίτι εκείνο το βράδυ, η Λένα βοηθούσε τον Νώα με τις εργασίες του στο τραπέζι της τραπεζαρίας. Η σκηνή ήταν τόσο γαλήνια, τόσο φυσιολογική, που σταμάτησε τον Μάρκους απότομα. Κατάπιε τον θυμό του και έστειλε τον Νώα έξω να παίξει πριν την αντιμετωπίσει.
«Έκανα τεστ DNA», είπε, αφήνοντας τα αποτελέσματα στο τραπέζι. «Δεν είναι δικός μου».
Η Λένα κοίταξε την εφημερίδα και μετά αυτόν. Το στόμα της έμεινε ανοιχτό.
«Τι;»
«Με άκουσες.»
«Το έκανες αυτό πίσω από την πλάτη μου;»
«Έπρεπε να ξέρω.»
Η Λένα έμεινε άναυδη. Η φωνή της έτρεμε. «Δεν έχω πάει ποτέ με κανέναν άλλον, Μάρκους. Ποτέ. Οπότε αν δεν είναι ο βιολογικός σου γιος… τότε δεν είναι ούτε δικός μου.»
Δεν την πίστεψε.
Αλλά εκείνο το βράδυ, παρήγγειλε το δικό της τεστ DNA.
Τα αποτελέσματα ήρθαν μια εβδομάδα αργότερα. Και επιβεβαίωσαν το αδιανόητο.
Ούτε ο Νώε ήταν δικός της.
Έπεσε στο πάτωμα όταν διάβασε τα αποτελέσματα. Ο Μάρκους τη βρήκε στο διάδρομο, να κρατάει σφιχτά τον φάκελο, με τα μάτια ορθάνοιχτα από δυσπιστία.
«Πώς είναι δυνατόν αυτό;» ψιθύρισε. «Εγώ τον γέννησα. Εγώ τον κράτησα στην αγκαλιά μου. Του έδωσα το όνομα.»
Μαζί, κάθονταν άναυδοι σιωπηλοί, προσπαθώντας να καταλάβουν τι μόλις είχαν ανακαλύψει.
Μήπως και τα δύο τεστ είναι λάθος; Μήπως υπήρξε κάποιο τρομερό μπέρδεμα;
Αποφάσισαν να επιστρέψουν στο νοσοκομείο όπου είχε γεννήσει η Λένα. Είχαν περάσει επτά χρόνια και κανένας από τους δύο δεν περίμενε απαντήσεις — αλλά έπρεπε να προσπαθήσουν.
Μετά από αρκετές ώρες εξηγήσεων, αναμονής και συμπλήρωσης εγγράφων, παραπέμφθηκαν σε έναν ανώτερο διοικητικό υπάλληλο ονόματι κ. Άλβαρεζ. Αυτός άκουσε προσεκτικά, κράτησε σημειώσεις και υποσχέθηκε να διερευνήσει το θέμα.
«Είναι σπάνιο», είπε αργά, «αλλά όχι αδύνατο. Ανθρώπινο λάθος… μπορεί να συμβεί. Άφησέ το σε εμένα.»
Στο μεταξύ, η Λένα και ο Μάρκους επέστρεψαν σπίτι — αποφασισμένοι να μην αφήσουν τον Νώα να νιώσει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ήταν ακόμα γιος τους, ό,τι και να συνέβαινε. Αυτό δεν θα άλλαζε.
Μια εβδομάδα αργότερα, ο κ. Άλβαρεζ τους τηλεφώνησε πίσω. Η φωνή του ήταν βραχνή.
«Βρήκα κάτι.»
Όταν συναντήθηκαν στο γραφείο του, τους έδειξε δύο αρχεία νοσοκομείου — και τα δύο με ημερομηνία την ίδια ημέρα, την ίδια πτέρυγα, την ίδια ώρα. Δύο αγοράκια είχαν γεννηθεί με διαφορά λίγων λεπτών. Και λόγω ενός ατυχήματος με την επισήμανση στη ΜΕΝΝ, φαινόταν ότι είχαν αλλάξει.
Το γράφημα της Λένα είχε κατά λάθος ταυτιστεί με το άλλο μωρό. Αυτό το μωρό ήταν τώρα ο Νώε.
Και το βιολογικό τους παιδί είχε πάει σπίτι με ένα άλλο ζευγάρι.
