Ο διευθυντής κατηγορεί μια λαντζιέρα για κλοπή και την ταπεινώνει δημόσια – ξεσπά σε δάκρυα όταν ανακαλύπτει την αλήθεια
«Ξέρω ότι με κλέβεις», είπε απότομα ο διευθυντής. «Πηγαίνεις πολύ συχνά στα αποδυτήρια κατά τη διάρκεια της βάρδιας σου. Έλα εδώ. Δώσε μου την τσάντα σου.»
Η Αλίνα έκανε ένα βήμα πίσω τρομαγμένη, με τα μάτια ορθάνοιχτα.
«Έχει μόνο το φαγητό μου και μερικά ρούχα», ψιθύρισε.
Αλλά ο Χούγκο, ο διευθυντής του εστιατορίου, άρπαξε την τσάντα της απότομα. Τον ξάφνιασε το βάρος της. Η ατμόσφαιρα στην αίθουσα έγινε τεταμένη.
Πελάτες και υπάλληλοι πλησίασαν, παρασυρμένοι από το σκηνικό. Ο Χούγκο άνοιξε την τσάντα πάνω σε ένα τραπέζι και έβγαλε μια μικρή κουβέρτα.
«Μα… τι είναι αυτό;!» φώναξε ξαφνιασμένος.
Διαβάστε τη συνέχεια στο πρώτο σχόλιο
Ο Χούγκο ήταν πενηντάρης, πλούσιος και χήρος, ιδιοκτήτης πολλών εστιατορίων. Είχε μεγάλη ιδέα για τον εαυτό του, πίστευε ότι ήταν ακαταμάχητος παρά τη φαλάκρα και την κοιλιά του. Θεωρούσε ότι εξακολουθούσε να είναι γοητευτικός, κυρίως για τις νεαρές γυναίκες που προσλάμβανε.
Δεν φλέρταρε ανοιχτά, αλλά δεν έχανε ποτέ την ευκαιρία να κάνει κομπλιμέντα, συχνά άγαρμπα. Είχε ήδη προσκαλέσει πολλές σερβιτόρες σε ραντεβού.
Η Αλίνα, μια νέα γυναίκα 22 ετών, είχε προσληφθεί ως λαντζιέρα λίγες εβδομάδες πριν. Είχε περάσει έναν εφιάλτη: ο σύντροφός της, ο Ηλίας, είχε πεθάνει σε ατύχημα ενώ εκείνη ήταν έγκυος. Χωρίς οικογένεια, το μόνο που είχε ήταν αυτή η δουλειά για να φροντίσει την κόρη της.
Μια μέρα, είδε μια ταμπέλα «Ζητείται προσωπικό» στην τζαμαρία του εστιατορίου. Μπήκε και παρακάλεσε να της δώσουν μια ευκαιρία. Ο Χούγκο, γοητευμένος από το ντροπαλό της χαμόγελο, την προσέλαβε.
Σύντομα, οι συνάδελφοί της την προειδοποίησαν:
«Πρόσεχε τον διευθυντή, Αλίνα. Του αρέσει να φλερτάρει. Έχει ήδη προσκαλέσει μερικές για δείπνο…»
Αλλά η Αλίνα ήθελε μόνο να δουλέψει τίμια.
«Ξέρω να κρατώ τα όριά μου», απάντησε ήρεμα.
Ένα βράδυ, φεύγοντας, ο Χούγκο τη σταμάτησε κρατώντας ένα τριαντάφυλλο.
«Ξέρεις γιατί σε προσέλαβα, Αλίνα;» τη ρώτησε με ένα περίεργο χαμόγελο.
«Όχι, κύριε. Βιάζομαι…»
«Μη με λες κύριε. Πες με Χούγκο. Σου προσφέρω ένα πολυτελές Σαββατοκύριακο: σπα, σαμπάνια, μασάζ, ψώνια… τι λες;»
Η Αλίνα πάγωσε, έπειτα απάντησε αποφασιστικά:
«Είμαι εδώ για να δουλέψω. Όχι, ευχαριστώ.»
Ο Χούγκο εξοργίστηκε. Η απόρριψη τον πλήγωσε.
«Μια απλή λαντζιέρα… πώς τολμά να με απορρίψει; Θα της δείξω ποιος είμαι.»
Μέρα με τη μέρα, η οργή του μεγάλωνε. Παρατήρησε ότι η Αλίνα είχε πάντα μια μεγάλη τσάντα και συχνά πήγαινε στο αποδυτήριο. Ύποπτος, άρχισε να την παρακολουθεί.
Μια μέρα, που το εστιατόριο ήταν γεμάτο, η Αλίνα είπε:
«Θα φύγω λίγο νωρίτερα, έχω μια δουλειά.»
Αλλά ο Χούγκο, γεμάτος ζήλια και πικρία, τη σταμάτησε.
«Τι κουβαλάς εκεί μέσα; Παίρνεις φαγητό; Κρασιά;»
Όλα τα βλέμματα στράφηκαν πάνω της. Εκείνη ταράχτηκε.
«Είναι μόνο το φαγητό μου και μερικά ρούχα…»
«Δώσε το!» φώναξε και της άρπαξε την τσάντα, την άνοιξε πάνω στο τραπέζι.
Κάτω από την κουβέρτα κοιμόταν ένα μωρό, περίπου έξι μηνών. Μόλις ξύπνησε, ψέλλισε: «Μα… μα…»
Έπεσε σιωπή. Η Αλίνα ξέσπασε σε κλάματα.
«Συγγνώμη… Δεν έχω κανέναν. Δεν μπορώ να πληρώσω για παιδικό σταθμό. Την φέρνω μαζί μου και την ταΐζω στα διαλείμματα. Δεν έκλεβα… απλά ήθελα να δουλέψω χωρίς να την αφήσω.»
Ο Χούγκο λύγισε. Θυμήθηκε το δικό του παιδί, που είχε χαθεί σε ατύχημα με τη σύζυγό του, χρόνια πριν.
Με δάκρυα στα μάτια είπε:
«Συγχώρεσέ με… Ήμουν τυφλωμένος από τον θυμό. Έχω χάσει κι εγώ την οικογένειά μου. Έχω κρυφτεί πίσω από τα χρήματα. Ήμουν λάθος.»
Η Αλίνα έγνεψε ήρεμα.
«Καταλαβαίνω. Αλλά δεν θέλω να με κρίνουν άδικα.»
Ο Χούγκο της επέστρεψε την τσάντα και σκούπισε τα μάτια του.
«Θα πάρεις έναν μήνα πληρωμένη άδεια. Η θέση σου εδώ σε περιμένει. Και όταν επιστρέψεις, θα έχεις καλύτερο μισθό για να μπορείς να φροντίζεις το παιδί σου.»
Η Αλίνα τον ευχαρίστησε και έφυγε με το μωρό στην αγκαλιά της.
Από τότε, ο Χούγκο άλλαξε. Σταμάτησε τις άσεμνες προσεγγίσεις και έγινε πιο ανθρώπινος με την ομάδα του. Ίσως ακόμα αδέξιος, αλλά σίγουρα πιο τρυφερός.
Αληθινή αγάπη; Δεν την είχε βρει ακόμα. Αλλά για πρώτη φορά ένιωσε πως την άξιζε.
