Εκείνο το πρωινό Σαββάτου, πολύ νωρίς, ο Νικολάι Ιβάνοβιτς ξύπνησε πριν ακόμα χαράξει, με ένα αίσθημα ανησυχίας που δεν ήξερε από πού προερχόταν. Έξω δεν υπήρχε ψυχή, το χωριό ακόμα κοιμόταν, όπως και η εγγονή του, η Ντάσενκα. Η Ντάσα ήταν 23 ετών, έξυπνη και όμορφη. Ήταν πραγματικός θησαυρός στη ζωή του παππού. Την ανέθρεψε, τη μεγάλωσε, της έδωσε μόρφωση ως νοσηλεύτρια και τώρα ετοιμαζόταν να τη δώσει για γάμο. Και ο νεαρός άντρας που γνώρισε ήταν καλός — ο Αλεξέι, ένας αρχάριος δικηγόρος από την πόλη.
Μόνο ένα πράγμα στενοχωρούσε τον παππού — ότι η Ντάσα θα μετακόμιζε από το χωριό στην πόλη, κι αυτό σήμαινε ότι θα έμενε μόνος. Αλλά αγαπούσε τόσο πολύ την εγγονή του που δεν ήθελε να δείξει ούτε στο ελάχιστο τη λύπη του. «Παππούλη, έλα να μείνεις μαζί μας, ο Λιόσα δεν έχει αντίρρηση, θα έχουμε το δικό μας διαμέρισμα — βέβαια με υποθήκη για την ώρα, αλλά θα είναι δικό μας», επέμενε η Ντάσα.
«Όχι, Ντάσενκα, να ζήσετε μαζί ευτυχισμένοι, εγώ θα μείνω εδώ, στο αγαπημένο μου χωριό. Όπου γεννήθηκα, εκεί και θα πεθάνω. Θα σας περιμένω να έρθετε επίσκεψη. Και επίσης, Ντάσα, θέλω να σας βοηθήσω με την αγορά του διαμερίσματος — έχω ένα εκατομμύριο, το μάζεψα για σένα σε όλη μου τη ζωή».
«Παππούλη, μα τι λες, γλυκέ μου, με τον Λιόσα θα τα καταφέρουμε», έλεγε η Ντάσα. «Όχι, Ντάσενκα, εσύ είσαι ο μοναδικός μου άνθρωπος, όλα για σένα. Πάμε το Σάββατο στην τράπεζα, να πάρουμε τα χρήματα και να κλείσω τον λογαριασμό», πρότεινε ο Νικολάι Ιβάνοβιτς.
«Παππού, είναι μεγάλο ποσό, είναι επικίνδυνο να το μεταφέρεις έτσι — κι αν μας επιτεθούν ληστές; Ίσως να το κάνουμε με κάποιον σύγχρονο τρόπο, υπάρχουν τόσοι», ανησύχησε η Ντάσα. Πάντα προσπαθούσε να αποφεύγει ό,τι δεν την έκανε να νιώθει σίγουρη.
Αλλά ο Νικολάι Ιβάνοβιτς ήταν άνθρωπος παλαιών αρχών και δεν συνήθιζε εύκολα τις νέες μεθόδους. «Μην ανησυχείς για ανοησίες, Ντάσενκα, τι ληστές, όλα θα πάνε καλά». Και η Ντάσα τον πίστεψε και ησύχασε.
Με το παλιό του αυτοκίνητο πήραν το δρόμο προς την πόλη. Το χωριό απείχε μόλις μισή ώρα. Ο Νικολάι Ιβάνοβιτς ήταν χαρούμενος γιατί όλα στην τράπεζα έγιναν γρήγορα και χωρίς γραφειοκρατία.
Ήταν περήφανος που θα συνεισέφερε στην αγορά του διαμερίσματος της εγγονής του. Πριν το καταλάβει, η Ντάσα ήταν πάλι στο αυτοκίνητο με τον παππού και επέστρεφαν στο χωριό. Ονειροπολούσε και για μια στιγμή φαντάστηκε τον εαυτό της με κατάλευκο νυφικό και τον Αλεξέι με κοστούμι.
Το όνειρο διακόπηκε από έναν δυνατό κραδασμό, στρίγκλισμα φρένων και απότομη στάση του αυτοκινήτου. «Να το λοιπόν», τρόμαξε η Ντάσα. Αυτό που δεν της είπε το πρωί, αλλά της φώναζε η εσωτερική της φωνή…
