Ο σύγχρονος κόσμος, ακόμα και στην Ουκρανία, μερικές φορές φαίνεται ψυχρός και αδυσώπητος. Στις μεγάλες πόλεις, όπως το Κίεβο, η Οδησσός ή το Χάρκοβο, η ζωή θυμίζει ζούγκλα, όπου ο καθένας παλεύει για τη δική του θέση στον ήλιο. Οι άνθρωποι βιάζονται, απορροφημένοι στις σκέψεις τους, και σπάνια παρατηρούν εκείνους που έχουν ανάγκη από βοήθεια.
Ο εγωισμός και η αδιαφορία έχουν γίνει συνηθισμένοι συνοδοιπόροι των μεγαλουπόλεων, όπου η επιβίωση συχνά είναι ο κύριος στόχος. Οι αδύναμοι υποφέρουν περισσότερο κάτω από αυτές τις συνθήκες — είναι σαν να μην τους βλέπει κανείς, τους αφήνουν στο περιθώριο της ζωής.
Ιδιαίτερα δύσκολα τα φέρνουν πέρα τα αδέσποτα ζώα.
Μπορεί κανείς να τα δει παντού: στο μετρό, στις λαϊκές αγορές, στις γωνιές των δρόμων. Βρώμικα, πεινασμένα, με σβησμένο βλέμμα, περιφέρονται αναζητώντας τροφή και λίγη ζεστασιά.
Ο σύζυγός μου είδε κάτι στη φωτογραφία. Δύσκολο να το πιστέψει κανείς.
Περισσότερα…
Οι άνθρωποι συχνά αποστρέφουν το βλέμμα όταν περνούν από δίπλα τους.
Άλλος ρίχνει μια περιφρονητική ματιά, άλλος επιταχύνει αδιάφορα το βήμα του, ενώ κάποιος, στην καλύτερη περίπτωση, πετάει ένα κομμάτι ψωμί. Αλλά υπάρχουν και εκείνοι που δεν μπορούν να προσπεράσουν τη δυστυχία των άλλων. Αυτή είναι η ιστορία ενός τέτοιου ανθρώπου — και ενός σκύλου που στάθηκε τυχερός που τον συνάντησε…
Σε ένα από τα προάστια του Κιέβου, εκεί όπου ο Δνείπερος κυλά αργά τα νερά του, εμφανίστηκε μια λυκόσκυλα στην όχθη του ποταμού. Το τρίχωμά της, που κάποτε ήταν πυκνό και λαμπερό, τώρα ήταν μπερδεμένο και γεμάτο λάσπη. Τα πλευρά της εξείχαν κάτω από το δέρμα, και τα μάτια της, γεμάτα θλίψη, έμοιαζαν να έχουν χάσει κάθε ελπίδα.
Ο σκύλος, που αργότερα θα ονομαστεί Πίντι, ήταν εξαντλημένος.
Περπατούσε παραπατώντας κατά μήκος της όχθης, ψάχνοντας για λίγη τροφή. Τα πόδια της έτρεμαν, και ο ψυχρός φθινοπωρινός άνεμος διαπερνούσε μέχρι το κόκαλο.
Η Πίντι δεν πίστευε πια ότι θα καταφέρει να επιβιώσει. Κάθε μέρα ήταν ένας αγώνας, και οι δυνάμεις της την εγκατέλειπαν.
Αυτή η όχθη του Δνείπερου ήταν ένα ήσυχο μέρος. Σπάνια περνούσε κόσμος, ειδικά καθημερινές. Αλλά εκείνη την ημέρα, η μοίρα είχε άλλα σχέδια.
Ένας νεαρός άντρας, ονόματι Αλεξέι, περπατούσε στο μονοπάτι δίπλα στο ποτάμι. Ήταν περίπου είκοσι πέντε ετών, δούλευε ως προγραμματιστής σε μία από τις εταιρείες πληροφορικής του Κιέβου και συνήθιζε να κάνει βόλτες εκεί για να ξεφεύγει από τη φασαρία της πόλης.
Ο Αλεξέι αγαπούσε αυτές τις βόλτες: ο ήχος του νερού τον ηρεμούσε, και η φύση, παρ’ όλη την εγγύτητα με τη μεγαλούπολη, του θύμιζε κάτι απλό και αυθεντικό.
Μόλις είδε την Πίντι, ο Αλεξέι σταμάτησε. Ο σκύλος ήταν ξαπλωμένος στην άκρη του νερού, κουλουριασμένος για να κρατηθεί ζεστός…
