**Ο «άνδρας της ώρας» που άλλαξε τη ζωή της θείας Ταμάρα**
Κανείς στο μικρό, ήσυχο χωριό Μελέστι δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί πως η θεία Ταμάρα — μια σεμνή, μοναχική γυναίκα με το κεφάλι της πάντα καλυμμένο με ένα φθαρμένο μαντήλι και το βλέμμα χαμηλωμένο — θα έκανε κάποτε μια τόσο απρόσμενη και τολμηρή κίνηση.
Μόλις που είχε καταφέρει η Κατερίνα, η γειτόνισσα από απέναντι, να την πείσει να αποκτήσει κινητό τηλέφωνο. «Για να μπορώ να σε βρίσκω, θεία, αν πάθεις κάτι!», της έλεγε επίμονα. Κι εκείνη, μετά από πολλές αναστολές, υπέκυψε.
Και τώρα —ω τι ανατροπή!— η θεία Ταμάρα είχε ξοδέψει ολόκληρη τη σύνταξή της για να καλέσει έναν «άνδρα της ώρας».
Καθόταν μόνη δίπλα στο παράθυρο, σε ένα παλιό σπίτι που κρατιόταν όρθιο περισσότερο από τις αναμνήσεις της παρά από τα καρφιά και τις σανίδες που έτριζαν.
«Η στέγη στάζει, ο φράχτης λυγίζει με το πρώτο αεράκι κι η αποθήκη είναι έτοιμη να καταρρεύσει», ψιθύριζε στον εαυτό της.
«Δεν έχω άνθρωπο δικό μου… ούτε δυνάμεις, ούτε λεφτά.
Αλλά πρέπει να κάνω κάτι.»
Αναστέναζε βαριά και μάζευε τους ώμους κάτω από το παλιό, ξεθωριασμένο πουλόβερ της, ενώ η ματιά της περιπλανιόταν σε κάθε γωνιά του σπιτιού που κάποτε έσφυζε από ζωή.
Η Κατερίνα, που την επισκεπτόταν καθημερινά κρατώντας άλλοτε ένα πιάτο σούπα κι άλλοτε ένα βαζάκι με κομπόστα, βλέποντας τη θλίψη της, της πρότεινε μια μέρα:
— Θεία Ταμάρα, άκου τι είδα στην τηλεόραση. Μπορείς να καλέσεις έναν «άνδρα της ώρας». Έρχεται σπίτι, σου φτιάχνει ό,τι χρειάζεται — από σκεπή μέχρι πόρτα — πληρώνεις την ώρα και τελείωσε! Τι λες;
— Τι να πω, παιδάκι μου;… Αφού δεν έχω άλλη λύση, κάλεσε. Χειρότερα δεν μπορεί να γίνει.
— Ναι, αλλά δεν ξέρω τι άνθρωπος θα έρθει… Μακάρι να μην μπλέξεις!
— Μη φοβάσαι, κορίτσι μου. Ακόμα ανασαίνω… κι ό,τι γίνει, θα το αντιμετωπίσω.
Το επόμενο πρωί, ακριβώς στις 08:00, ακούστηκε ένα σταθερό, καθαρό χτύπημα στην πόρτα.
Η θεία Ταμάρα σηκώθηκε με κόπο, έδεσε καλά το μαντήλι της, πήρε το μπαστούνι της και κατευθύνθηκε προς την πόρτα.
Όταν την άνοιξε, πάγωσε.
Μπροστά της στεκόταν ένας άνδρας ψηλός, καλοφτιαγμένος, με κοντοκουρεμένα μαλλιά, καθαρή φόρμα εργασίας και μια επαγγελματική εργαλειοθήκη στο χέρι.
Αλλά δεν ήταν αυτό που την έκανε να χάσει τα λόγια της.
Όχι.
Ήταν εκείνο το κάτι στα μάτια του — ένα βλέμμα βαθύ, ζεστό, γεμάτο καλοσύνη αλλά και μια θλίψη, σχεδόν απτή — που της έκοψε την ανάσα για ένα δευτερόλεπτο.
— Καλημέρα σας! Είμαι ο Ράντου.
Εσείς καλέσατε τον «άνδρα της ώρας»;
Η Ταμάρα δεν μπορούσε να μιλήσει. Έγειρε στο φράχτη, πήρε μια βαθιά ανάσα και ψιθύρισε:
— Άγιε μου Θεέ… κάτι τέτοιο δεν μπορεί να είναι αλήθεια…
Ο άνδρας, κάπως αμήχανος, έκανε ένα βήμα πίσω.
— Είναι όλα καλά;
Μετά από μερικά δευτερόλεπτα, η Ταμάρα ξαναβρήκε τη φωνή της.
Τον κάλεσε στον αυλόγυρο και άρχισε να του δείχνει όλα όσα είχαν ανάγκη από επισκευή.
Ο Ράντου την άκουγε ήρεμος, με προσοχή, χωρίς πολλά λόγια. Ένευε καταφατικά και ξεκινούσε αμέσως τη δουλειά.
Μέσα σε λίγες ώρες είχε αντικαταστήσει τα σπασμένα κεραμίδια, είχε σταθεροποιήσει τον φράχτη και είχε φτιάξει τον μεντεσέ της πόρτας που έτριζε για χρόνια.
Η θεία Ταμάρα είχε καθίσει σ’ ένα σκαμνάκι στην άκρη και τον παρακολουθούσε με τα μάτια γυαλισμένα, σαν να έβλεπε μια παλιά, αγαπημένη ταινία.
— Ξέρεις… — του είπε τελικά — έχεις τα ίδια μάτια με τον γιο μου.
Τον έχασα πριν από 20 χρόνια.
Σαν να σε έστειλε ο Θεός σήμερα…
Ο Ράντου σταμάτησε το καρφί που κρατούσε, κατέβασε το σφυρί και έσκυψε το κεφάλι του.
— Κι εγώ… έχασα τη μητέρα μου πέρσι.
Δεν πρόλαβε να δει πως σταμάτησα το ποτό και στάθηκα ξανά στα πόδια μου.
Ίσως… έτσι γίνονται τα πράγματα.
Δεν επισκευάζονται μόνο σπίτια, αλλά και καρδιές.
Τα μάτια της Ταμάρας γέμισαν δάκρυα. Χωρίς να μιλήσει, του πήγε ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι και ένα κομμάτι σπιτικό κέικ.
Όταν ήρθε η ώρα να φύγει και της έδωσε τον λογαριασμό, εκείνη του χαμογέλασε γλυκά:
— Άσ’ το, αγόρι μου… Έφτιαξες κάτι πολύ παραπάνω από τον φράχτη.
Σου έδωσα όλη μου τη σύνταξη, αλλά σήμερα ένιωσα πως κέρδισα μια ψυχή.
Ο Ράντου δεν είπε τίποτα.
Μόνο την αγκάλιασε απαλά, τρυφερά, σαν να είχε βρει ξανά τη μάνα που έχασε.
Κι έτσι, ο «άνδρας της ώρας» έγινε ο άνθρωπος της καρδιάς της.
